คุณเคยทานหม้อไฟปลามังค์ฟิช ปลาโอ หอยเม่นย่าง วาระนัตโตะ หรือมันเทศแห้งมาก่อนหรือเปล่า? นี่เป็นเพียงแค่ส่วนหนึ่งของอาหารรสเลิศที่ขึ้นชื่อในแถบโจบันเท่านั้น พื้นที่โจบันมีสภาพอากาศอบอุ่นที่เอื้อต่อการปลูกผักผลไม้ ทั้งยังมีทะเลที่อุดมไปด้วยอาหารทะเลแสนอร่อย แต่นักท่องเที่ยวต่างชาติมักจะมองข้ามไปอย่างน่าเสียดาย
พื้นที่ส่วนใหญ่ของโจบันอยู่ในพื้นที่ชายฝั่งทะเลของจังหวัดอิบารากิ (茨城県 Ibaraki-ken) และจังหวัดฟุกุชิมะ (福島県 Fukushima-ken) ชื่อ “โจบัน” (常磐 Jо̄ban) มาจากการรวมตัวอักษรตัวแรกของจังหวัดฮิตาชิในอดีต (常陸) และอิวากิ (磐城) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอิบารากิ ฟุกุชิมะ และมิยางิในปัจจุบัน
ในตอนที่ 2 ของซีรีส์ 2 ภาคนี้ เราจะพาทุกคนไปดูอาหารทะเลเลิศรสและของอร่อยอื่นๆ บนเส้นทางรถไฟสาย JR Joban (常磐線 Jо̄ban-sen)! สำหรับใครที่พลาดไป สามารถดูที่เที่ยวและกิจกรรมที่น่าตื่นตาตื่นใจตลอดเส้นทางสาย Joban ได้ในตอนที่ 1
โจบันโมโนะ (常磐もの)
พื้นที่ชายฝั่งจังหวัดฟุคุชิมะ (และอิบารากิ) ที่หันหน้าออกสู่มหาสมุทรแปซิฟิกได้ประโยชน์จากทำเลที่เป็นจุดที่กระแสน้ำอุ่นคุโรชิโอะ (黒潮) ผสมกับกระแสน้ำเย็นโอยาชิโอะ (親潮) ทำให้น่านน้ำในบริเวณนี้เป็นรู้จักกันในชื่อ ชิโอเมะ โนะ อุมิ (潮目の海 จุดที่กระแสน้ำมาบรรจบกัน) และเป็นน่านน้ำที่อุดมไปด้วยแพลงก์ตอนอันเป็นแหล่งอาหารหลักของปลาส่วนมาก จนเกิดเป็นสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการดำรงชีวิตของสัตว์น้ำ อาหารทะเลที่จับได้นอกชายฝั่งอิวากิเป็นที่รู้จักในชื่อโจบันโมโนะ (常磐もの Jо̄ban mono) และได้รับการยกย่องอย่างมากทั้งในด้านคุณภาพ ความสดใหม่ และรสชาติ
แม้ว่าจะอุดมสมบูรณ์ด้วยอาหารทะเลนานาชนิด แต่อุตสาหกรรมประมงของฟุกุชิมะก็ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากเหตุการณ์แผ่นดินไหวและสึนามิครั้งใหญ่ทางตะวันออกของญี่ปุ่นในปี 2011 (東日本大震災 Higashi-nihon daishinsai) รังสีที่แผ่ออกมาหลังภัยพิบัตินิวเคลียร์ทำให้ผืนน้ำและดินเสียหาย ส่งผลให้หลายประเทศปฏิเสธการนำเข้าผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรและประมงของฟุกุชิมะ ทั้งนี้ ประเทศสิงคโปร์ได้ยกเลิกการแบนสินค้าของฟุกุชิมะในเดือนมกราคม 2020 และตอนนี้ก็สามารถหาซื้อสินค้าเหล่านี้ได้ในซูเปอร์มาร์เก็ตแล้ว
เพื่อกู้ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคคืนมา ผู้ทำงานด้านการประมงของฟุกุชิมะได้ร่วมกับรัฐบาลจังหวัดฟุกุชิมะเพื่อริเริ่มโครงการต่างๆ เช่น เพิ่มการตรวจสอบและการทดสอบกัมมันตภาพรังสีในแต่ละวัน ซึ่งการทดสอบรังสีในพื้นที่โดยองค์กรการประมงในฟุกุชิมะนั้นเข้มงวดยิ่งกว่ามาตรฐานการทดสอบระดับชาติของญี่ปุ่นด้วยซ้ำ โดยทั้งหมดนี้เป็นไปเพื่อให้ลูกค้ามีความมั่นใจมากขึ้น ดังนั้นอาหารทะเลโจบันโมโนะจะออกสู่ตลาดไม่ได้เลยหากไม่ผ่านขั้นตอนการทดสอบที่เข้มงวดที่ว่านี้
มาดูอาหารทะเลโจบันโมโนะรสเลิศที่ห้ามพลาดและเมนูที่คุณสามารถหาชิมวัตถุดิบเหล่านี้ได้กัน!
หม้อไฟมังค์ฟิช (あんこう鍋)
หนึ่งในเมนูอาหารที่ต้องลองให้ได้ในพื้นที่โจบันก็คือ หม้อไฟมังค์ฟิช (あんこう鍋 ankо̄ nabe) ปลามังค์ฟิช (あんこう ankо̄) เป็นปลาทะเลน้ำลึกที่มีหน้าตาแปลกประหลาด มันมีปากขนาดใหญ่ ฟันหยัก และตัวลีบแบน แม้ว่ารูปลักษณ์ภายนอกจะดูน่ากลัว แต่ปลามังค์ฟิชนั้นมีรสหวานละมุน และมีเนื้อแน่นคล้ายกับหอยเชลล์หรือกุ้งลอบสเตอร์เลยทีเดียว
หม้อไฟมังค์ฟิชเป็นเมนูอาหารที่อบอุ่นและอร่อย ซึ่งเหมาะกับการรับประทานในช่วงฤดูหนาวระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคม แต่ว่ากันว่ามังค์ฟิชจะมีรสชาติดีที่สุดเมื่อตัวปลามีปริมาณไขมันเยอะที่สุดในช่วงเดือนธันวาคมถึงกุมภาพันธ์ แม้ว่าคุณจะสามารถเพลิดเพลินกับหม้อไฟมังค์ฟิชได้ในเมืองต่างๆ รอบจังหวัดอิบารากิและฟุกุชิมะ แต่เมนูนี้ได้รับความนิยมเป็นพิเศษในพื้นที่ชายฝั่งทะเลของจังหวัดอิบารากิ (โออาไร, มิโตะ, ฮิตาชินากะ, ฮิตาชิ, และคิตะ-อิบารากิ) และเมืองอิวากิของฟุกุชิมะ (いわき市)
มังค์ฟิชมีลำตัวที่ใหญ่และลื่น ทำให้ยากต่อการแล่บนโต๊ะหรือเขียง ทำให้พวกมันถูกนำไปแขวนที่กรามแล้วใช้วิธีการดั้งเดิมที่เรียกว่า Tsurushi-giri (吊るし切り) ซึ่งแปลว่า “การแล่ขณะห้อย”
สิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับมังค์ฟิชก็คือคุณสามารถกินทุกส่วนของมันได้! ปลามังค์ฟิชมักจะถูกแล่แบ่งออกเป็นเจ็ดส่วน ได้แก่ เนื้อ ผิวหนัง ตับ ท้อง ครีบ เหงือก รังไข่ หรือที่เรียกโดยรวมว่า “เครื่องมือเจ็ดอย่างของมังค์ฟิช” (あんこうの七つ道具 ankо̄ no nanatsu dо̄gu) และทั้งหมดนี้ล้วนสามารถนำมากินได้
“เครื่องมือ” หน่ึงที่ถูกหมายตาเป็นพิเศษคือตับของมังค์ฟิชที่เรียกว่า อังกิโมะ (あん肝) ในภาษาญี่ปุ่น ด้วยความที่ส่วนอังกิโมะมีรสชาติที่เข้มข้นและเนื้อสัมผัสที่นุ่มนวล ทำให้บางครั้งมันจึงถูกเรียกว่า “ฟัวกราส์แห่งท้องทะเล” อังกิโมะอุดมไปด้วยแร่ธาตุและวิตามิน อีกทั้งว่ากันว่าช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือดและช่วยเพิ่มภูมิคุ้มกันด้วย หากคุณไปเที่ยวในพื้นที่โจบันก็อย่าลืมลองหาหม้อไฟมังค์ฟิชและอังกิโมะทานดูนะคะ!
อุนิไคยากิ (ウニ貝焼き)
คุณเป็นคนชอบหอยเม่น (ウニ uni) หรือเปล่า? อาหารทะเลที่มีชื่อเสียงอีกอย่างหนึ่งของภูมิภาคอิวากิคือ อุนิไคยากิ (ウニ貝焼き) ซึ่งเป็นอาหารท้องถิ่นที่เต็มไปด้วยหอยเม่นทะเลย่างกองพะเนินเยอะจุใจ
อิวากิเป็นที่รู้จักในฐานะแหล่งกำเนิดอุนิไคยากิซึ่งริเริ่มในสมัยเมจิในฐานะกรรมวิธีถนอมเนื้อหอยเม่นเพื่อให้เก็บได้นานขึ้น หอยเม่นจะถูกนำมาโปะบนเปลือกหอยเปล่าจนพูน และย่างบนหินก้อนเล็กๆ กลิ่นหอมของมันนั้นชวนน้ำลายสอและยั่วยวนใจให้อยากกินได้อย่างไม่น่าเชื่อ เราสามารถรับประทานอุนิไคยากิสดใหม่ได้ระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงกลางเดือนสิงหาคม ส่วนในช่วงเวลาที่เหลือของปีอุนิไคยากิจะหอยเม่นแช่แข็งเป็นวัตถุดิบแทน
เมฮิคาริ (メヒカリ)
เมฮิคาริ (メヒカリ) อาหารโซลฟู้ดประจำอิวากิ เป็นปลาทะเลน้ำลึกตามฤดูกาลที่รู้จักกันในชื่อ “ปลาตาเขียว” หรือ “ Greeneyes” ในภาษาอังกฤษ ซึ่งพวกมันได้ชื่อนี้มาจากดวงตาสีเขียวของพวกมัน เมื่อเทียบกับเมฮิคาริที่พบได้ในส่วนอื่นๆ ของญี่ปุ่นแล้ว เมฮิคาริของอิวากิมีผิวที่บางและมีไขมันสูง และจะอร่อยที่สุดเมื่อนำไปทอด ฤดูกาลที่เหมาะที่สุดในการเพลิดเพลินกับเมนูนี้คือในฤดูหนาว ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์
เมฮิคาริเป็นของโปรดของชาวฟุกุชิมะมาเนิ่นนานแล้ว แต่ว่าเมนูนี้ไม่ได้รับความนิยมมากนักในพื้นที่อื่นๆ ของญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม ต้องขอบคุณความพยายามในการประชาสัมพันธ์อย่างกว้างขวางของเมืองอิวากิที่ทำให้ตอนนี้เมฮิคาริเป็นที่รู้จักไปทั่วประเทศแล้ว! เกร็ดน่ารู้: เมฮิคาริเป็นปลาประจำเมืองอิวากิ และมีแม้กระทั่งมาสคอตที่ชื่อ เมปิคาริ (メピカリ Mepikari) ด้วยนะ
ปลาโอ (カツオ)
คุณอาจเคยทานปลาโอขูดฝอย (かつおぶし katsuobushi) ที่ใช้เป็นท็อปปิ้งในอาหารอย่างทาโกะยากิและโอโคโนมิยากิมาแล้ว แต่คุณได้ลองเนื้อปลาโอ (カツオ katsuo) สดๆ แล้วหรือยัง?
ปลาโบนิโต (หรือปลาทูน่าสคิปแจ็ค – Skipjack Tuna) ต่างจากปลาส่วนใหญ่ตรงที่พวกมันมีฤดูกาลจับปลาสองฤดู ได้แก่ ช่วงต้นฤดูร้อนและช่วงฤดูใบไม้ร่วง เนื่องจากปลาโอเป็นปลาอพยพที่ชอบน้ำอุ่น พวกมันจึงว่ายไปทางเหนือเพื่อหาอาหารในฤดูใบไม้ผลิ และมุ่งหน้ากลับทางใต้ในฤดูใบไม้ร่วงเมื่อน้ำทางเหนือเริ่มเย็น ปลาโอที่จับได้ในช่วงต้นฤดูร้อนเรียกว่า ฮัตสึกัตสึโอะ (初ガツオ) ซึ่งแปลตรงตัวได้ว่า “ปลาโอตัวแรก” ส่วนปลาโอที่จับได้ในฤดูใบไม้ร่วงจะเรียกว่าโมโดริกัตสึโอะ (戻り鰹 ปลาโอที่กลับมา)
เมื่อเทียบกับโมโดริกัตสึโอะซึ่งมีไขมันมากกว่าเพื่อสร้างความอบอุ่นให้ปลาในเดือนที่อากาศหนาวแล้ว ฮัตสึกัตสึโอะมีเนื้อไม่ติดมันและมีรสชาติที่อ่อนและสดชื่น ด้วยความที่ฮัตสึกัตสึโอะของอิวากินั้นสดมาก จึงควรรับประทานดิบแบบซาซิมิหรือทาทากิ (たたき) ที่เนื้อปลาจะสุกเกรียมด้านนอกแต่ข้างในยังดิบอยู่ โดยมักจะนิยมกินปลาโอกับกระเทียมและขิงแทนที่จะกินกับวาซาบิ ซึ่งเป็นวิธีกินที่แตกต่างจากปลาชนิดอื่นๆ เหตุผลนั้นเพราะกระเทียมและขิงช่วยดึงรสชาติของปลาโอออกมาได้ดีและทำให้อร่อยยิ่งขึ้นไปอีก
รู้หรือไม่? ว่ามีบทกวีไฮกุโดยยามากุจิ โซโดะ จากสมัยเอโดะ (ค.ศ. 1603–1868) ซึ่งบรรยายการมาถึงของช่วงต้นฤดูร้อนผ่านประสาทสัมผัสทางตา เสียง และรสชาติด้วย:
目に青葉 山ほととぎす 初鰹
Me ni aoba, yama hototogisu, hatsu-gatsuo
เมะ นิ อาโอบะ ยามะ โฮโตโตกิสุ ฮัตสึกัตสึโอะ
แปลว่า “มองเห็นใบไม้เขียวสด ได้ยินโฮโตโตกิสุ (ホトトギス นกคัคคูเล็ก) ร้องเพลง ลิ้มรสฮัตสึกัตสึโอะ” ฮัตสึกัตสึโอะเป็นที่โปรดปรานของผู้คนมาตั้งแต่สมัยเอโดะ และผู้คนต่างเฝ้ารอที่จะได้กินฮัตสึกัตสึโอะในฤดูร้อน
ปลาโอมีวิตามินสูง เช่น B1 B2 B12 และ D นอกจากนี้ยังมีแคลอรีต่ำและมีโปรตีนสูง ทำให้เป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับผู้ที่ใส่ใจสุขภาพ ถ้าคุณชอบเมนูปรุงสุกมากกว่า ก็สามารถลองทานคัตสึโอะยากิบิตาชิ (カツオ焼きびたし) เมนูอาหารท้องถิ่นที่นำปลาโอไปย่างในน้ำมันแล้วหมักในน้ำซุปที่ปรุงด้วยซอสโชยุ
ซันมะ โนะ โปโปยากิ (サンマのポーポー焼き)
เมื่อพูดถึงฤดูใบไม้ร่วง ซันมะ (サンマ Pacific saury) ก็เป็นปลาที่เป็นตัวแทนของฤดูกาลนี้ แม้ว่าวิธีการรับประทานซันมะแบบคลาสสิกในญี่ปุ่นคือการย่าง แต่ในอิวากิ คนท้องถิ่นได้พัฒนาวิธีการรับประทานที่แตกต่างออกไป เพื่อให้เหมาะกับเด็กๆ และผู้ที่ไม่ชอบรส “คาว” ของปลา
ซันมะ โนะ โปโปยากิ (サンマのポーポー焼き sanma no pо̄pо̄yaki) นั้นคล้ายกับแพตตี้แฮมเบอร์เกอร์ย่าง ว่ากันว่าชื่อ “โปโป” เป็นคำเลียนเสียงธรรมชาติที่มาจากเสียงของไขมันปลาซันมะที่หยดลงบนถ่านไฟ
หลังจากที่เลาะหนัง กระดูก และอวัยวะภายในของปลาซันมะออกแล้ว เนื้อที่เหลือจะถูกนำมาบดละเอียดและผสมกับต้นหอม ขิง และมิโซะ โดยคนปรุงอาจใส่ส่วนผสมพิเศษเพิ่มได้ ส่วนผสมทั้งหมดนี้จะถูกปั้นเป็นก้อนแล้วย่างน้ำมัน
ที่ญี่ปุ่น ปลาซันมะมักจะถูกนำไปย่างและรับประทานทั้งตัว แต่มันมีก้างเยอะและมีรส “คาว” ที่บางคนโดยเฉพาะเด็กๆ ไม่ชอบ อย่างไรก็ตามเมนู ซันมะ โนะ โปโป เป็นเมนูที่ไม่มีรส “คาว” ที่ว่านี้ และเป็นของโปรดของเด็กๆ ในอิวากิเอามาก ๆ
อีกวิธีหนึ่งในการเพลิดเพลินกับซันมะแบบคนท้องถิ่นในอิวากิก็คือ ซันมะ โนะ มิรินโบชิ (サンマのみりん干し) (รูปซ้ายล่างในรูปด้านบน) ซึ่งเป็นการนำปลามาผ่าแล้วแผ่ออกให้เรียบ จากนั้นนำไปแช่ในซอสสูตรพิเศษที่แตกต่างกันไปตามแต่ละร้าน แล้วตากจนแห้ง เดิมทีจะมีการใช้มิรินในซอสด้วย จึงเป็นที่มาของชื่อเมนูว่า “มิรินโบชิ” แต่ปัจจุบันร้านต่างๆ ได้คิดค้นเครื่องปรุงและรสชาติสูตรเฉพาะของตัวเอง โดยเมื่อปรุงเสร็จแล้วจะได้ปลาที่มีรสหวานและเนื้อสัมผัสที่นุ่ม ซึ่งเข้ากันได้ดีกับข้าวหรือสาเก
หอยฮามากุริ (はまぐり)
อาหารทะเลที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่มีชื่อเสียงในแถบอิวากิของฟุกุชิมะ แต่พื้นที่ชายฝั่งทะเลของอิบารากิก็มีอาหารทะเลอร่อยๆ เช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหอยฮามากุริ (はまぐり) ตัวใหญ่และเนื้อแน่นที่ต้องลองให้ได้ ชายฝั่งคาชิมะ (鹿島灘 Kashima-nada) ที่ทอดยาวจากโออาไรถึงฮาซากิตามแนวชายฝั่งทางตะวันออกของอิบารากินั้นมีหาดทรายหลายแห่งที่มีหอยฮามากุริแสนอร่อยอยู่
หอยเนื้อแน่นเหล่านี้สามารถมีขนาดใหญ่ได้ถึง 10 ซม. และอุดมไปด้วยรสอูมามิ แม้ว่าหอยขนาดใหญ่จะเป็นอาหารเมนูพิเศษในคาชิมะ แต่ชาวประมงท้องถิ่นจะแนะนำฮามากุริขนาดกลางที่ใหญ่ประมาณ 7-8 ซม. เพราะเนื้อจะนิ่มและรับประทานได้ง่ายกว่าเมื่อเทียบกับหอยที่มีขนาดใหญ่กว่า
วิธีเพลิดเพลินกับฮามากุริอย่างง่ายๆ แต่อร่อยที่สุดวิธีหนึ่งคือการย่างให้เป็นยากิ-ฮามากุริ (焼きはまぐりหอยฮามากุริย่าง) ในขณะที่ย่างอยู่นั้น น้ำที่อยู่ข้างในหอยจะซึมออกมาเป็นเครื่องปรุงรสตามธรรมชาติ นอกจากนี้ฮามากุริยังมีรสชาติอร่อยเมื่อรับประทานเป็นฮามากุริซาคามุชิ (はまぐり酒蒸し ฮามากุรินึ่งในสาเก) อีกด้วย
นัตโตะ (納豆)
เมื่อพูดถึงอิบารากิ อาหารอย่างหนึ่งที่คนส่วนใหญ่จะนึกถึงในทันที โดยเฉพาะเมื่อพูดถึงแถบพื้นที่มิโตะก็คือ นัตโตะ (納豆 natto) ซึ่งทำมาจากถั่วเหลืองหมักนั่นเอง
ไม่ว่าคุณจะรักหรือเกลียดมัน นัตโตะถือเป็นอาหารหลักของคนญี่ปุ่นและเป็นอาหารเช้าทั่วไปที่พบได้แทบทุกที่ เนื่องด้วยนัตโตะมีคุณค่าทางโภชนาการที่ดี คนญี่ปุ่นจึงให้เด็กทารกกินนัตโตะเมื่อเริ่มหย่านมด้วย และคนญี่ปุ่นจำนวนมากมองว่านัตโตะเป็น “ซุปเปอร์ฟู้ด”
ถั่วเหลืองอุดมไปด้วยโปรตีน และเป็นที่รู้จักในฐานะ “เนื้อสัตว์แห่งท้องทุ่ง” (畑の肉 hatake-no-niku) นัตโตะผลิตโดยการนำถั่วเหลืองต้มไปหมักด้วยแบคทีเรียชนิดหนึ่ง (Bacillus subtilis natto) ที่ชอบอาศัยอยู่ในฟางข้าว การหมักไม่เพียงแต่เป็นการถนอมอาหารและเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการเท่านั้น แต่ยังช่วยเปลี่ยนรสชาติและรูปลักษณ์ของอาหารไปด้วย ทำให้อาหารนั้นๆ มีรสชาติและรสสัมผัสเพิ่มขึ้นมาด้วย
เมืองมิโตะขึ้นชื่อเรื่องวาระนัตโตะ (わら納豆wara-nattо̄) หรือนัตโตะหมักด้วยฟางตามธรรมชาติ ผู้คนในอดีตใช้ฟางข้าวเป็นบรรจุภัณฑ์สำหรับห่ออาหารที่จะนำติดตัวเดินทาง ว่ากันว่านัตโตะถูกค้นพบเมื่อนักเดินทางบางคนห่อถั่วเหลืองที่ต้มไว้สำหรับเดินทาง แต่เมื่อพวกเขาเอาฟางออก ก็พบว่ามีเศษเส้นเหนียวก่อตัวขึ้นและมีกลิ่นแรงเล็ดลอดออกมา เพราะถั่วเหลืองต้มได้กลายเป็นนัตโตะไปแล้ว
ทุกวันนี้ เราสามารถเลี้ยงแบคทีเรียนัตโตะให้เติบโตในห้องแล็บปฏิบัติการได้โดยไม่ต้องใช้ฟาง และนัตโตะส่วนใหญ่ก็จำหน่ายในภาชนะพลาสติก แต่ในมิโตะ คุณยังคงสามารถหาวาระนัตโตะแบบดั้งเดิมที่จำหน่ายในบรรจุภัณฑ์ที่เป็นฟางข้าวได้อยู่ ฉันยังไม่เคยได้ลองวาระนัตโตะของมิโตะ แต่ผู้ที่คลั่งใคล้นัตโตะบอกฉันว่า กลิ่นหอมของฟางข้าวช่วยเพิ่มรสชาติให้กับนัตโตะ และบรรจุภัณฑ์ที่เป็นฟางก็ทำให้มันกลายเป็นประสบการณ์ที่สนุกสนาน!
เมืองมิโตะมีความสัมพันธ์กับนัตโตะมาก ถึงขนาดที่มีแม้กระทั่งรูปปั้นที่ระลึก (納豆記念碑 nattо̄ kinenhi) ด้านนอกทางออกทิศใต้ของสถานี JR Mito (水戸駅) เลยทีเดียว นอกจากนี้ยังมีข้อมูลอื่นๆ ที่น่าสนใจได้แก่ มิโตะจัง มาสคอตประจำเมืองมิโตะสวมหมวกวาระนัตโตะ! แถมที่หมวกของเธอยังมีดอกบ๊วย (梅 ume) ที่มีชื่อเสียงของมิโตะ ซึ่งเป็นดอกไม้ตัวแทนของมิโตะที่คุณสามารถชื่นชมได้ที่สวนไคราคุเอ็น (偕楽園) ของเมืองในช่วงฤดูใบไม้ผลิ
คนญี่ปุ่นมักจะรับประทานนัตโตะเปล่าๆ หรือโปะบนข้าว อย่างไรก็ตาม ทุกวันนี้คุณจะเห็นนัตโตะในอาหารประเภทอื่นๆ ได้ เช่น ซูชินัตโตะ หรือแม้กระทั่งเป็นท็อปปิ้งบนพาสต้าหรือหมูชุบแป้งทอดคัตสึ (カツ katsu) เหล่านี้คือวิธีที่ดีในการแนะนำนัตโตะให้ผู้เริ่มหัดทานใหม่ๆ ที่อาจจะรู้สึกว่ารสชาติของนัตโตะเปล่าๆ นั้นแรงเกินไป
มันเทศอบแห้ง (干しいも)
ถ้าคุณอยากได้อะไรหวานๆ ขอแนะนำให้ลองทานโฮชิอิโมะ (干しいも มันเทศอบแห้ง) ที่ทั้งอร่อยและดีต่อสุขภาพ รู้หรือไม่? ว่าอิบารากิเป็นจังหวัดผู้ผลิตมันเทศอันดับต้นๆ ของญี่ปุ่นเลยนะ! โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ฮิตาชินากะซึ่งมีฟาร์มมันเทศอยู่มากมาย
ดินที่ระบายน้ำได้ดีในอิบารากิช่วยให้มันเทศเจริญเติบโตได้แบบมีคุณภาพสูง อีกทั้งสภาพอากาศที่แห้งก็ส่งผลดีต่อการตากมันเทศให้แห้ง โฮชิอิโมะเป็นขนมแบบดั้งเดิมที่ทำจากมันเทศที่นำไปนึ่ง ปอกเปลือก แล้วตากแดดให้แห้งตามธรรมชาติ ด้วยสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยเหล่านี้ ทำให้อิบารากิผลิตโฮชิอิโมะได้มากถึง 90% ของปริมาณทั้งประเทศญี่ปุ่น
กระบวนการตากแห้งตามธรรมชาติทำให้มันเทศหดตัวและมีเนื้อสัมผัสที่ไม่เหมือนใคร อีกทั้งเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการและเพิ่มให้รสชาติอร่อยมากขึ้น ทำให้โฮชิอิโมะมีความหวานตามธรรมชาติ เนื่องด้วยโฮชิอิโมะอุดมไปด้วยวิตามิน ใยอาหาร และโพแทสเซียม จึงได้รับความนิยมในฐานะขนมเพื่อสุขภาพ โดยมีเนื้อสัมผัสที่หนึบคล้ายกับมะม่วงตากแห้ง และมีรสหวานคล้ายเกาลัด
คุณสามารถเพลิดเพลินกับเมนูโฮชิอิโมะได้สองแบบ:
- มารุโบชิ (丸干し)—มันเทศแบบไม่หั่นนำไปตากแห้งทั้งลูก
- ฮิราโบชิ (平干し)—มันเทศแบบฝานเป็นเส้นบางๆ ก่อนนำไปตากแห้ง
ทั้งสองแบบต่างอร่อยไม่แพ้กัน แต่ถ้าลองได้แค่แบบเดียว ฉันขอแนะนำมารุโบชิเลยค่ะ มารุโบชิใช้เวลาตากแห้งนานกว่าเพราะเป็นมันเทศทั้งหัว (นานกว่าฮิราโบชิ 2-3 เท่า) จึงผลิตได้ในปริมาณที่น้อยกว่าและทำให้หาทานได้ยากในพื้นที่นอกจังหวัดอิบารากิ มารุโบชิมีปริมาณน้ำมากกว่าฮิราโบชิ โดยมีเนื้อสัมผัสที่นุ่มและเหนียวกว่า นอกจากนี้รสชาติของมันเทศยังเด่นชัดกว่าอีกด้วย!
การเดินทางไปที่นั่น
ทางรถไฟสาย Joban เชื่อมต่อโตเกียวกับเซ็นไดเข้าด้วยกัน โดยทางรถไฟสายนี้ทอดตัวผ่านสถานที่ที่สวยงามในจังหวัดอิบารากิ ภูมิภาคฮามาโดริในจังหวัดฟุกุชิมะ ซึ่งเต็มไปด้วยของกินแสนอร่อยมากมายรอคุณอยู่ ถ้าเดินทางไปญี่ปุ่นได้อีกครั้งเมื่อไหร่ ก็มาขึ้นรถไฟและออกเดินทางไปตามเส้นทางรถไฟสาย Joban กันเถอะ!
JR EAST PASS (Tohoku area)
ตั๋ว JR EAST PASS (Tohoku area) เป็นตั๋ว Pass ราคาย่อมเยาที่ให้คุณนั่งรถไฟบนทางรถไฟของ JR East ได้แบบไม่จำกัดเที่ยว รวมถึงรถไฟชินกันเซ็นและ Joyful Train ในพื้นที่ที่ตั๋วครอบคลุมตลอดระยะเวลา 5 วันติดกัน ด้วยความที่ตั๋วนี้มีราคาเพียง 30,000 เยนและใช้ได้ไม่จำกัดตลอดเวลา 5 ติดกัน มันจึงเป็นตั๋วคู่ใจชั้นเยี่ยมสำหรับการเดินทางด้วยรถไฟของคุณ ผู้ถือตั๋ว Pass นี้ยังสามารถสำรองที่นั่งออนไลน์ล่วงหน้าได้นานถึง 1 เดือนได้ฟรีผ่านทาง JR-EAST Train Reservation
ตั๋ว JR EAST PASS (Tohoku area) ยังสามารถใช้กับประตูอัตโนมัติได้ และผู้ถือพาสปอร์ตต่างชาติที่อาศัยอยู่ในญี่ปุ่นก็สามารถใช้ตั๋วนี้ได้ด้วย
เครดิตรูปภาพส่วนหัวบทความ: 東北観光推進機構, 茨城県観光物産協会
Translated by ANNGLE
